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尊重名家，力扶新人
饲养室
作者
陈豫闽（河南）
知道“饲养室”这仨字真正含义的人，和我一样都已经老了。这仨字也已回归到词典里躲起来了。旧的不去，新的不来。不奇怪。
从我家租住的那个长院子后门出来，是一段古老的土城墙，当地人称南城墙。由于年代久远，南城墙挣扎到这里，已经不完整了，断了，死了。断头这地方有一条排污沟，里面流淌着的是县城的生活污水，也包括澡堂子里排放的洗澡水，很肥。沟边的一排杨树被养育的高大粗壮，枝繁叶茂。随着岁月流逝，老城墙风化坍塌的速度越来越快，越来越厉害，坍塌的土被人们拉走使用了，时间长了便拉出一片空地儿来，南街大队便在杨树下附近盖了几间房子喂养牲口。饲养员要垫圈，附近的人要用土，便开始刨城墙，反正它已经死了，也没感觉。时间长了，刨得久了，空地儿变得更大了，大队就趁势砌了围墙，垒了大门，成了一所院子。这个院子就是我所居住附近的南街大队的饲养室。
我们这代人小时候很闲。学校经常“停课闹革命”不用上学，我们也没啥学习压力，整天犄角旮旯乱跑四处疯玩。那时候“读书无用论”正盛行，上大学要靠推荐而不是考试，绝大部分人已经死了这份心，准备着从学校出来后下乡务农，敢想着毕业当工人的都不是一般家庭，很少有人想着上大学当公务员。
饲养室离我们家很近，几乎抬脚就到，那里杨树上有知了麻雀，枸桃树上有枸桃，桑树上有桑葚，地上有很多牛粪，牛粪底下有很多屎壳郎窝，都是我们喜欢的，我们自然爱去。饲养室里那两棵枸桃树桑葚树很大，每年结的果子也多，一开始大门总是紧闭着，我们都是趁人家休息时外出时才翻墙进去，被饲养员妻子李大娘看见了怕我们摔下来，后来便开门让我们进去了，但叮嘱我们不许带铁钉之类的进来，不许太淘气，光打个麻雀知了，灌个屎壳郎，捡拾个果子吃也不会怪我们，我们去的多了，就对饲养室有了了解，有了感情。如今老了开始回忆往事，就想先把饲养室说一说。
饲养室的饲养员叫李铁箍，个子大，力气大，眼睛大，声音大。看上去真像铁箍箍着一样，就没听说过他有个头疼脑热，走起路来脚步声总是“咚！咚！”直响。在外人看来，饲养员是个好活，风吹不着，雨淋不着，工分也不少挣，比去地里撅着屁股刨地要轻松自在，谁都想干，但人家李铁箍会赶马车，别人都不会，这活大队只能让人家李铁箍干，别人干眼气也不行。其实饲养室里牲口多，活多，并不轻松。收草铡草垛草，除粪担土垫圈，磨料拌料喂养，扫地担水烧水，给牲口挠痒看病，拉牲口出来晒太阳溜达……丢下铁锨是扫帚，放下勾担是箩头，一天总也不拾闲。
喂养牲口还是个良心活。牛好说，白天吃饱了，晚上就剩下反刍倒沫卧下睡觉没啥事了，马驴骡这些头牯不行，夜里它们几乎嘴不闲着，饲养员要起来添几次草，拌几次料，几乎一晚上都不得安生。有些不讲良心的饲养员，晚上把食槽放满草料就睡了，这样的喂养方法，由于料和草没拌均匀，牲口就不爱吃。俗话说，“膘打口中入”，牲口吃得少了，吃得不顺嘴，自然就不上膘。“草好草孬，四角拌到”，这句话说的就是食槽里的草料一次不能放得太多，每次还都要把草料拌匀了。好的饲养员，即使一开始羸弱的牲口也会上膘，不负责任的饲养员，即使膘再好的牲口也会掉膘。饲养员谁好谁赖，不是靠嘴说，要看牲口的膘，这个谁也造不了假。李铁箍是个有良心的饲养员，他的地位谁也撼不动，一下子干了几乎一辈子，老了干不动了，大队又让李铁箍的儿子蛋蛋接了班。
喂养牲口还有一些活也是有说道的。铡草时不能图省事图快把草铡得太长，草不能过寸，铡完草之后，还要把铡过的草放在一个竹簸箩里筛一筛，把一些杂七杂八不合格的挑出来，然后再仔细查看里面会不会混入钉子之类的铁器，万一有了，就一定要挑拣出来，牲口要是吃下去铁器就会生病，这是大事。还有驴和驴骡这两种牲口，天生都有一种犟劲，过一段时间就需要调理调理，要把它们的犟劲挼下去。这可不是刷刷毛、挠挠痒、哄一哄，培养一下感情就能调理好的，还需要隔段时间抽打一次。这个活儿一般人不了解，只看到李铁箍平素常像疼儿子似的疼爱牲口，上坡时就是需要抽打也是虚打不是真打，谁要是打了他的牲口他就会给谁拼命，却不知道李铁箍也会对牲口下狠手。
往往是把驴和驴骡拴在大杨树上栓牢靠了，一棵树栓一头，先调理最犟的那头，让其他的在一边看着受教育，类似于“杀鸡叫猴看”。李铁箍抽一鞭子，被打的驴或驴骡就会尥一下蹶子，李铁箍抽一鞭子，被打的驴或驴骡就会尥一下蹶子，尽管李铁箍小心地躲着，偶尔也会遇到转着屁股尥蹶子的驴或驴骡踢住李铁箍，甚至把腿踢破。这时候李铁箍就会一直抽打，更使劲地抽打，直到把驴或驴骡抽打的不再尥蹶子了，服了，这才算调理出来。这样下次再使唤时，驴或驴骡才不会任性。“犟驴犟驴”，这句话就是打这来的，驴骡的犟劲也是从驴身上遗传的。
马和马骡就不这样。马温顺听话，自己生的马骡遗传了自己的性格，也温顺。马骡更像马，个大，具有驴的负重能力和抵抗能力，有马的灵活性和奔跑能力，比马省草料，而且力量也比马大，是一种省吃能干的役畜，但它的弱点是，奔跑没有马快，不适合奔跑，也不能生育。由于母马和公驴的基因结合更容易，繁殖出的马骡后代也更有价值，所以人们常见的大部分骡子都是马骡。
不少人分不清马驴骡这三种牲口，更别说分清驴骡马骡了，有人甚至都不知道啥叫骡子。我一开始也这样，总把骡子当成马，甚至当成驴，不知道世界上还有骡子这种动物，不知道不同种群之间也可以结合交配，不知道马驴交配完了会出现一个新物种叫骡子，更不知道这种名叫骡子的大多不会生育繁殖后代——这是后来长大些了，听了那句“骡子家伙——摆设”才知道的。但这句话也造成了我的误解，之前还以为骡子连性生活也没有，现在才知道，人家骡子虽然不能养育后代（个别的也能，这个也是才知道的），但不耽误有性生活，这才不为骡子叫屈。要不，骡子来世上一回，也太亏了。
对骡子的了解，对牲口这些属性的了解，都是因为我们去饲养室去的回数多了，听了大人们的闲谝才知道的。
骡子分为马骡和驴骡，由公驴和母马所生称为马骡，由公马和母驴所生则称为驴骡，以母性为基准。想想也是，要是以父性为基准，万一哪天疏忽没看住，母驴母马怀孕了，谁知道它怀的是驴的后代还是马的后代？子女们也难以弄清父亲是谁。以母性为标准，起码知道生母是谁，因为饲养员要接生，自然不会搞错。
马骡力大无比，是马和驴远远不可相及的，多用来驾辕使用；而驴骡则善于奔跑，多用于拉梢，这也是驴所无法比的，驴也因此慢慢地就被淘汰了。骡子的这些都是杂交优势造成的，所以人们才热衷于让驴马之间交配。驴骡的特点当然是结合了较多驴的优点和一部分马的优点，它不仅耐力很强，抗病能力强，力量较大，食量一般，还可使用30年左右，脾气当然也比驴强不少，但仍有些倔强。山区的村民都喜欢使用驴骡，而相对地势较平坦和小丘陵的农村则喜欢使用马骡。南街大队由于地处城市之中，还有一驾马车，所以他们的饲养室里马骡有三匹，驴骡却只有一匹。
饲养室里活多，李铁箍妻子也常来帮忙，儿子大了以后也过来干活。饲养室是工分包干制，院子内的活都是你的，每年多少工分也是事先约定好的。你自己干不完，请人觅人那是你的事，请外人你要给人家划拨工分，请自己家人就不需要了。尤其是增添了牲口队上给加了工分以后，你要干不完，也不想让家人参与，嫌累，队上也会再安排一个饲养员进来，工分一人一半。李铁箍咬咬牙，自己一家坚持了下来，一直没让外人进来。“肉烂在锅里”，一家人不用在干活多少上，工分分配上打嘴官司。
喂养牲口离不开铡草。铡草是个力气活，往铡刀里入草是个技术活。一般情况下都是李铁箍双手握着铡刀与铡子平行站着负责铡草，妻子在另一边一条腿跪着压着草，由于时间长了熟练了，他们配合得很好，铡刀一上一下几乎都不用停顿，铡过的青草和玉米杆，不到一寸长很均匀很整齐，散发出的那种青味也很好闻。偶尔也会是别人帮忙往铡刀里送草束秸秆，但由于不熟练，不是很慢，就是铡出来的草长短不一，因此，李铁箍一般不让外人帮忙，更不会让我们小孩子碰他的铡刀。
我偷着掂过一次铡刀，没想到在人家李铁箍手里像玩具一样的铡刀竟然那么沉重，铡刀铡下的时候用力不够大，草，尤其是玉米秸秆，根本铡不断。我也在别的饲养时见过铡草时二人配合不好，把入草人手指头铡掉的。铡刀有近一米长，十五公分左右宽，每次铡草前李铁箍都要先取下来磨一磨，铡刀宽大，磨刀的磨石也大，李铁箍洒上水磨一阵子，就要用大拇指试试刀锋快不快，听着“刺啦刺啦”的响声，我们生怕把李伯伯的手指割破了。
南街大队地处县城之中，后来他们的耕地越来越少，喂养的牲口自然也就不再需要那么多，慢慢地生产队把驴和牛都卖掉了，但骡子和马依然保留着，因为当时南街大队有一辆马车，可以搞运输拉活赚钱。
李铁箍珍惜这份饲养员工作，把马车和牲口都伺候得很好。他们的马车，车体板厚实，铁配件讲究，还经常被李铁箍擦拭得锃明发亮，他们拉车的那几匹骡子和马，由于喂养的好更是引人瞩目，一个个毛色发亮、膘肥体壮、力气也大，牲口身上还被李铁箍佩上了红缨、铜铃、棕色皮腰带等，就连李铁箍使用的马车鞭子也漂亮。羡煞了不少人，尤其是乡下的那些车把式。
李铁箍闲暇之余就是摆弄马车摆弄牲口摆弄鞭子。他每次出车回来，不把马车打扫干净，即使再晚即使没吃饭也不回家，总要收拾干净了满意了才回去。他只要一有空就把牲口牵到外面晒太阳溜达，还不断给牲口梳理毛发挠痒痒，甚至把妻子送来的饭有时候也倒给牲口吃。他自费买来上等的好皮子，用一把像“7”字形状的刀子割皮子，割成一根根的细条状之后，开始编制鞭子。
李铁箍编制的鞭子就像工艺品，外人想摸都不让。把三根细竹子扭成麻花状的一头粗一头细的鞭竿，鞭竿细的那头还缠上一缕红缨缨，再配上上好皮子割制的皮鞭，看上去美，甩起来响，那真叫得劲，尤其是在李铁箍高举舞动起来时。
好马车不单单是好看，关键是实用，尤其在拉东西上坡时。比如，别的马车一次只能拉两吨，李铁箍的马车能拉两吨半。再比如，上陡坡时，别的马车偶尔会上到一半拉不动了往后倒，会出现车毁牲口伤的大事故，李铁箍和他的马车则永远不会，他的马车往往会在这种时候露脸：李铁箍一只手拽住刮木绳预备着刹车时使用，一只手把顶端绑着红缨的鞭子高高举起，绕着圈儿狠狠摔下，声音赛过“两响炮”，其实鞭子并没有打到牲口身上，只是在牲口耳边炸响，——牲口就像自己的儿子，一般情况下他舍不得打——牲口听到耳边鞭子炸响加上他“嘚儿！嘚儿！！”声竭力嘶地叫喊，三四匹骡子一起使劲，陡坡便自然就一下子上去了。
上去坡之后，李铁箍往往会让马车停下先不走。让骡子歇歇喘口气的同时，他也会布拉布拉骡子脑袋脖子脊背安抚它们一下，然后再抬起头来露出得意之色，接收一下大家啧啧赞叹的敬意。——这个场景我如今仍历历在目。
前几年，一个老同学知道我在撰写《渑池往事》，便委托我打听一个人，说这个人当年在他父亲作为渑池头号走*资*派被强制劳动又饥又饿快要晕倒时，给过他父亲几根黄瓜救了他父亲，他说父亲只知道别人喊这人叫铁箍，名字怪怪的。我自然很快便打听到了，因为李铁箍的女儿和我是同班同学，他听父亲说过这事，父亲说，不管别人怎样说孙书记是走*资*派不好，我只知道他是一个快要晕过去的老人。
年12月23日
作者简介AUTHORINTRODUCTION★★陈豫闽，退休干部，河南省渑池县作协副主席。中外文艺平台特邀专栏作家。
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