屎壳郎是蜣螂的俗称，在多数人的印象里，屎壳郎通常出场自带臭味。这种黑黑的小甲虫因为与“屎”有关，而被打上了不太光荣的烙印。事实上，它们的本领大着呢——
自然界的劳模
世界上有2万多种屎壳郎，分布在南极洲以外的任何一块大陆，可见它们的生命力十分顽强。大多数屎壳郎以动物粪便为食，有“自然界清道夫”的称号，除了屎壳郎外，它们也拥有屎虼螂、推丸、推车客、黑牛儿、铁甲将军等不同风格的称号。
屎壳郎“吃屎”，听上去不太卫生，但它是将粪便整合之后推进自己的洞穴里，和“家人”一起享用大餐，所以它可不是遇到“屎”便扑上去开吃，而是边清理边制作自己的“食材”。说屎壳郎吃屎，不如说它是个名副其实的粪便清理工。动物粪便中有很多细菌，在农场、草原这些动物扎推的地方，如果不及时清理粪便，会对环境造成很大污染。在这些城市以外的地方，清理粪便这个重任就落到了小小屎壳郎的身上，它们不辞辛劳，不怕脏和气味的冲击，兢兢业业地清理粪便，为人们带来焕然一新的环境，可以称得上是自然界的劳模！
非洲的屎壳郎
在非洲大草原上，雨季过后，大象贪婪地享用着新生的植物，可是消化系统难以承受这突然增大的负荷，不少吞下去的食物又被原数拉到地面上。这时，成千上万只屎壳郎从地下钻出来。刚出穴的屎壳郎，马上就可以找到食物，一旦它嗅到了大象粪便的味道，便会一直沿着大象行走的路线追下去。屎壳郎并不是真的吃大象粪便，因为它无法吞食坚硬的东西，它只是食用大象粪便中的微生物和营养物。
屎壳郎先是在地面上大吃一顿，然后再着手在地面下挖一个小小的贮藏室，把象粪推到里边紧紧地封好。每天，大象们在草原上留下数百吨象粪，后面跟随着数以万计的屎壳郎大军。很大一部分象粪被埋入地下，屎壳郎的劳动使得土地肥沃起来。这是一个循环往复的过程，屎壳郎在其中担负着重要的角色。
掌握月光偏振定位的技能
虽然长得黑，但屎壳郎是有一定趋光性的，也就是说它是个追逐光明的小家伙。
多年来，科学家们一直想弄明白为什么一些动物具有天生的方向感。瑞典科学家研究表明，屎壳郎可以靠月亮辨识方向，这是人类在动物定位系统研究领域的一个重大发现。
屎壳郎有很多天敌，因此它常在夜间外出觅食，令人惊奇的是，屎壳郎常常能在有月光的夜里沿着直线直接到达粪便所在地。
瑞典隆德大学教授达克领导的科研小组曾在《自然》杂志上公布他们的研究结果：屎壳郎的视网膜对月光的偏振极为敏感。月光和太阳光一样，会因大气层中飘浮微粒的作用而散射，并形成具有一定角度的偏振光。月光的强度仅有太阳光的百万分之一，因此大多数动物无法通过月光的偏振感知事物，但屎壳郎却能借月光进行“定位”，从而能够在夜晚外出“觅食”时不会迷路。
发现了屎壳郎能够利用月光偏振定位这一神秘现象之后，科学家并没有就此打住，而是继续观察、记录。通过对野生屎壳郎的跟踪观察，研究人员发现，凡在有月光的夜晚，屎壳郎爬向“粪源”的路线就是直线，而在无月光的夜晚，它就“找不到北”了。科学家又将偏振干扰器置于屎壳郎的必经之路上，干扰器使月光偏转90度角，结果屎壳郎爬行的方向也偏离了90度。
研究人员表示，发现屎壳郎利用月光偏振现象定位仅是他们研究成果的一小步，但却对整个动物界的定位研究有极大帮助，因为类似现象也极有可能发生在一些别的动物身上。
昆虫界的大力士
年南非世界杯上，一只巨大的“屎壳郎”推着专用球闪亮登场，给人们留下深刻的印象。屎壳郎被非洲人民认为是图腾神物，因此由它推着世界杯专用球出场，绝非恶搞。对于屎壳郎的含义，现场解说员解释，“它们总是辛勤劳作，排除万难，滋养肥沃的土地。”
而屎壳郎推动足球也不是夸张，事实上，它确实是世界上最强壮的甲虫之一，因为它能拉动相当于自身体重倍的重物。小型生物拥有超凡力量并非偶然。伽利略曾在其《两种新科学》一书中指出，体型更小的动物反而更强壮，这可能取决于重量强度比。因为体型越大的动物肌肉越大，但它们的许多力量都被用于支撑自身体重，为此没有太多剩余力量举起额外负重。与之相反，小型生物无需太多力量支持自身体重，可以举起更大重量。
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