说到埃及,我们第一印象中会想到什么?
金子塔,木乃伊,或是埃及众神?但绝对有一种小生物会马上浮现在很多人的脑海中,那就是勤勤恳恳用后腿推着粪球爬动,有着“大自然清道夫”之称的蜣螂,俗称“屎壳郎”。
但在古埃及文化中,它们被赋予了另一个具有神性的名称——圣甲虫。很多当代埃及题材的电影中,经常会有密密麻麻的圣甲虫突然从墓道的某处汹涌而出,残暴地爬满盗墓者身体的场景,但这种将埃及圣甲虫视为具有破坏性邪恶生物的观念,实际上与古埃及人的理解大不相同。
圣甲虫的象征
在古代埃及文化中,万物皆有神性。各种动物、植物,甚至身体器官都有其独特的含义,但将圣甲虫崇尚为如此重要的万物更新和重生的标志,埃及人一定有他们令人信服的理由。在古埃及人看来,蜣螂每天迎着东方的第一缕阳光从土中钻出,将动物粪便滚动成一个个小球并推着它们不停前行。那些四处移动的小粪球像极了东升西落、划过天空的太阳,而坚持不懈、勇敢勤劳的甲虫们则是这一现象的驱动力,因此古埃及人便认为蜣螂是太阳神的化身。
蜣螂会在这些它们推滚的小粪球中产卵,并将它们自己与粪球一起深埋在地下等待新生命的诞生。据现代生物学研究,蜣螂交配过后,会把受精卵包裹在粪球里面,以给初生的幼虫提供充足的食物,等到幼虫长大,就会自己从粪球里爬出来。但古埃及人误认为蜣螂是神奇的无性繁殖生物,在粪球中闭关一段时间后就可以羽化成一只只和母体一模一样的个体,造出子孙后代。这种自发的繁殖天性在古埃及人的眼中是一种神奇的自我创造和复制的行为,让他们惊叹不已,因此更加崇拜蜣螂,并将蜣螂与太阳神无穷的创造力更加紧密地联系在了一起。甚至在每天日出时新生的太阳神的面貌,都被认为是一只带有翅膀的圣甲虫。当这位年轻的太阳神“凯布利”在天空中升起时,他会为整片埃及大地带来生命和光明。
年,意大利矿物学家文森佐米歇尔到开罗的埃及博物馆,在让人眼花缭乱的展品中,他目光集中在一块石头上,是埃及法老图坦卡蒙项链上镶嵌的黄色石头,被雕刻成一只肋生双翼的圣甲虫造型。检测发现,圣甲虫的材质与利比亚玻璃陨石相同。圣甲虫是埃及黄道星座中位于夏至点的星座,圣甲虫象征太阳,而法老图坦卡蒙项链的造型是向天空飞腾,也就表明埃及法老认为这种宝石与天空之间存在必然的联系。
利比亚玻璃陨石主要发现地在埃及和利比亚交界的沙漠处,命为"利比亚玻璃陨石"。它是世界上最纯净的天然玻璃,由近98%的纯硅组成。正是因为这些极其特殊的性质,利比亚玻璃陨石长久以来一直被视为一种神秘力量的创造物。
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